新技术揭示了晶体是如何在表面形成的

晶化过程,即原子或分子像士兵一样排列成有序的阵列,是定义现代生活的许多材料的基础,包括微芯片和太阳能电池中的硅。但是,尽管晶体的许多有用的应用都涉及到晶体在固体表面的生长(而不是在溶液中),却缺乏研究这种生长的好工具。

罗伯特·麦克法兰教授发表了一篇新论文自然材料这揭示了以前很难观察到的结晶过程的细节。麻省理工学院(MIT亚搏娱乐网页版登陆)和德雷柏(Draper)的一组研究人员发现了一种重现表面晶体生长的方法,但在更大的范围内,这一过程更容易研究和分析。与其用实际的原子来组装这些晶体,不如使用“可编程原子等价物”(PAEs),这是使这一过程易于观察和量化的关键。